Werken en studeren: het leven van de werkstudent.

Karo Vanden Brande is werkstudente (afstandsonderwijs fotografie) aan Narafi FOTO van LUCA School of Arts. In onderstaande blogpost geeft ze een inkijk in haar leven. Een boeiende ‘long read’.

Karo Vanden Brande.

Daar stond ik dan, voor de uitdagende taak om een blogpost te schrijven voor mijn

communicatiecursus. Een blogpost, door mij? Hoe begin daaraan? Waarover kan ik schrijven dat boeiend genoeg is om anderen te engageren? 🤔

Wel, aangezien ik zo’n 90% van mijn tijd besteed aan werken en studeren, leek het me een slim idee om juist daarover te vertellen. Misschien is er wel iemand nieuwsgierig naar hoe je dit dan kan combineren: voltijds werken en studeren.

Marketing-ERA 🌟

In 2012 zwaaide ik af met een diploma Marketing op zak en dook ik de arbeidsmarkt in. Al snel raakte ik gefascineerd door digitale en sociale media marketing, een veld dat toen nog in de kinderschoenen stond. Rond dezelfde tijd kreeg ik mijn eerste camera, een instapmodel van Canon. Tot dat moment had ik nooit echt over fotografie nagedacht, maar nu opende zich een nieuwe wereld voor me. Door die lens zag alles er anders uit, en ik raakte compleet in de ban. 📷

Die interesse leidde me naar een avondopleiding fotografie aan een CVO. Elke les was een verademing, een moment waar ik echt naar uitkeek. Maar, zoals het leven soms loopt, maakte ik de opleiding niet af en verhuisde ik naar Dublin, waar ik mijn fotografische avonturen voortzette via workshops. Dit patroon van reizen en leren hield enkele jaren aan.

Op een bepaald moment – misschien de invloed van de 30+ levensfase – besloot ik dat het tijd was om serieuze plannen te maken voor mijn toekomst. 🤷‍♀️

Met hulp van een life coach en een verhuizing van Berlijn naar België later, besloot ik mijn passie voor fotografie serieus te nemen. Tegelijkertijd had ik een inkomen nodig, dus zocht ik een nieuwe baan in online marketing. Ik belandde bij Loop Earplugs als funnel strategist, een rol die ik geweldig vind. Vervolgens koos ik voor een fotografieopleiding die creatief, professioneel en flexibel genoeg voor werkstudenten is.

Eerste schooldag op mijn 33ste 🎒

Nerveus, maar vastberaden begon ik in 2022 aan het werktraject fotografie op Narafi. Elke maandag en dinsdagavond ging ik opnieuw naar de les. Een strak schema was essentieel. Ik zette alles in mijn agenda, van boodschappen doen, vrije tijd, sporten tot studiemomenten. Sommige dagen stond ik extra vroeg op om nog een lesje mee te pikken voor mijn werkdag begon. Zaterdagen waren voor huiswerk, maar gelukkig bracht mijn studie me ook vaak naar buiten voor praktische opdrachten.

Mijn eerste jaar deed ik zonder educatief verlof, maar ik gebruikte wel mijn reguliere verlof voor bepaalde projecten. Nu, in mijn tweede jaar, heb ik wel educatief verlof, maar moeten wij wel ongeveer 1 volledige dag per week aanwezig zijn op school. Dus dan heb ik maar 4 dagen per week om mijn job uit te voeren. Dit zorgt er uiteraard wel voor dat ik echt zoek naar productiviteit hacks en/of meer efficiënte manieren van werken. Structuur en productiviteit gaan voor mij hand in hand.

Als ik bijvoorbeeld moet reizen is het vliegtuig of de trein de perfecte plek om de video’s van “Technologie van het beeld” in te halen (uiteraard op 1,25 – 1,5 x speed). Wanneer ik dan weer een blog moet schrijven voor het vak communicatie, nu ja, daaraan kan ik ook wel even tijdens mijn middagpauze op het werk verder werken terwijl ik mijn broodje verorber 😉

Intussen heb ik ook mijn eigen werkplek thuis ingericht. Dit maakte het voor mij opnieuw makkelijker om me te kunnen focussen. En we zijn intussen ook wel een echt leuk en hecht groepje werkstudenten geworden en dus ook aan hen heb ik enorm veel hulp en steun.

Om mijn job te kunnen combineren met mijn studie moet ik dus voornamelijk ontzettend goed plannen en ben ik steeds op zoek naar nieuwe productiviteit hacks.

What’s next?

Ik hou ontzettend van mijn huidige job in marketing en zou het niet kunnen missen. Toch, na dagenlang achter mijn laptop te hebben gezeten, kijk ik elke vrijdag uit naar het moment dat ik mijn creativiteit de vrije loop kan laten met mijn camera. Onlangs was er een “Fashion Week” op school, waar we aan de slag gingen met modellen en stylisten – wat een ongelooflijk leuke ervaring was dat! Deze week bevond ik me weer in het hart van een “Strategy Week” bij Loop, waar we brainstormen over hoe we als bedrijf verder kunnen groeien en onze klanten nog beter kunnen ondersteunen. Ik waardeer de variatie in mijn werk en studie enorm, hoewel het soms wel voor de nodige stress zorgt bij naderende deadlines. 😄 Maar zolang ik plezier heb in wat ik doe en blijf groeien, geloof ik dat alles op zijn plaats zal vallen.

En wat de toekomst van mijn fotografie betreft? Dat ligt nog open. Voor nu geniet ik enorm van het proces, het leren en experimenteren met fotografie. 📸

Wil je meer weten over de opleiding fotografie als werkstudent? Neem dan zeker een kijkje op onze blog en Luca-arts website! 

Website: karovandenbrande.com

Instagram: karovdbrande